布引電気鉄道

JR小諸駅 南西側に起点だった布引電気鉄道小諸駅があったそうですが、それらしい痕跡は見つけられませんでした。

布引観音の近くまで行くと千曲川に 橋脚が残されている 事からやっと線路跡であることを確認できます。
布引観音への参道上り口附近の歩道に 石積み がありますが、これが布引駅プラットホーム跡です。

終点島川原駅は、かつて資材輸送で布引鉄道を賑わせた 東京電力島河原発電所 の敷地に飲み込まれています。 発電所前を左折すると望月町方面、この鉄道の延長予定線、更に佐久諏訪電気鉄道(未成線)へと向かいます。

布引観音が有名とはいえ、縁日以外の乗客は少なかったそうです。 布引温泉(御牧の湯)駐車場に車を止めて行き交う車や人を見ていると、当時「シジュウカラ(始終空)の小鳥電車」とか「始終2人乗り」(使用車両が42人乗りだったけれども、実際に乗っているのはいつも運転士と車掌の2人だけだった)と言われた現役当時を彷彿とさせる静けさがでした。

訪問・1991年(平成3年)夏

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